Jeff Smialek O.Carm.

Conoce al Hermano Jeff Smialek O.Carm.

Por que soy Carmelita?

Aunque mi respuesta suene un poco común, de alguna forma yo siempre supe que iba a ser parte de la vida religiosa. Desde que era muy niño yo sentia que Dios tenia un plan especial para mi. Por supuesto, entonces yo no tenia idea cual podria ser ese plan, y para ser sincero, probablemente aun hoy tampoco estoy totalmente seguro.

Yo he pasado gran parte de mi vida cerca de personas en la vida religiosa. My familia ha sido siempre una buena familia católica, siempre en la costumbre de ir a la iglesia y muy activa en nuestra parroquia en Chicago, Illinois. Mi parroquia pertenece a la orden de los Franciscanos y yo tengo una gran deuda de gratitud a los muchos buenos frailes Franciscanos que han servido en mi parroquia y a las hermanas Franciscanas que me enseñaron en la escuela primaria.

Aun asi, fue recien en mis años de escuela secundaria que yo empeze a obtener claridad con respecto a mi vocación. Yo asisti a Mount Carmel High School en Chicago, una escuela Carmelita. Yo sentí inmediatamente que habia algo especial y diferente en aquella escuela y en los religiosos Carmelitas que trabajaban alli. A medida que mis años de escuela secundaria transcurrian, yo aproveche cada oportunidad para conocer mejor a los diferentes frailes Carmelitas que enseñaban alli. Yo siempre quede impresionado por el espíritu de camaraderia y hermandad entre los Carmelitas en mi escuela y por la forma en que vivian y prestaban testimonio al Evangelio en una escuela secundaria llena de jovenes varones. Yo les aseguro que una escuela llena de 800 varones adolecentes no es una audiencia facil para predicar el Evangelio. Aun asi, los Carmelitas fueron capaces no solo de dar testimonio de su fe, pero tambien de inculcar esa fe en todos sus estudiantes. Fue alli donde yo sentí con mas fuerza aquel llamado de Dios para ser un religioso y en particular, un religioso Carmelita. Fue alli donde senti el deseo de hacer por otros lo que aquellos Carmelitas hicieron por mi.

Al terminar la secundaria, me fui a la Universidad he hice todas aquellas actividades que son comunes de un estudiante universitario. Fue durante estos años de universidad que el ardiente llamado de mi vocación religiosa disminuyo mientras las muchas oportunidades de la vida universitaria y del mundo secular se abrian ante mi. Aun asi, mientras hacia mis estudios de posgrado la idea de una vocación religiosa regreso de manera muy intensa. El descubrimiento de que una educación superior y una carrera exitosa podrian dejarme con una intensa sensación de vacio y falta de sentido se volvio una realidad que no pude negar. Tan pronto como termine mi título de posgrado tome la decisión de explorar la vida religiosa. Al recordar todas las cosas buenas que los Carmelitas habian hecho por mi en el pasado, me quedo claro que los Carmelitas eran la orden religiosa perfecta para mi.

Yo entre al programa de formación religiosa Carmelita en Agosto de 1999. Desde el momento en que yo inicie el peregrinaje de ascenso al Monte Carmelo todo ha sido una gran experiencia tras otra. Luego de mi noviciado yo profese mis votos temporales en Junio de 2001. Luego, yo continue el programa de formación y profese mis votos perpetuos y solemnes como hermano en la Orden Carmelita en Mayo de 2005. Hice diácono el verano pasado y seré sacerdote este verano.

Una de mis mejores experiencias ha sido la oportunidad de aprender mas acerca de la espiritualidad Carmelita. Esto me ha permitido descubrir la gran fe y espiritualidad que han creado la base y pilar de todo el gran trabajo y buenas obras que yo he visto hacer a los Carmelitas a lo largo de mi vida. Yo me he visto influenciado particularmente por la la beata Elizabeth de la Trinidad, y trato siempre de moldear mi vida, oración, fe y espiritualidad basandome en sus enseñanzas. De la misma forma que esta monja Carmelita, yo quiero vivir mi vida en “alabanza a la gloria de Dios.” Yo siempre rezo para que todo lo que haga en mi vida como Carmelita sirva para dar mayor gloria a Dios en el Cielo.